В основе концепции лежит простая истина, что подлинным богатством являются люди. «Основная цель развития общества – создать среду, благоприятствующую тому, чтобы люди могли наслаждаться долгой, здоровой и созидательной жизнью» . Для раскрытия своего потенциала люди должны иметь возможность принимать решения, которые способствуют их самореализации, развитию творчества и удовлетворенности жизнью. Расширение выбора для человека охватывает очень широкий спектр проблем, таких как, например, политическая, экономическая и социальная свободы, свобода передвижения и выбора места жительства, создание семьи, реализация своих творческих способностей, участие в общественной жизни и многое другое. Следует отметить, что сам набор возможностей или волнующих проблем, а также степень их приоритетности со временем меняются.
Концепция человеческого развития построена на четырех основных элементах :
• Продуктивность – люди должны иметь возможность повышать продуктивность своей деятельности;
• Равенство – все барьеры, препятствующие обретению возможностей в экономической и политической жизни, должны быть ликвидированы, чтобы люди могли принимать участие в реализации этих возможностей и пользоваться их благами;
• Устойчивость – доступ к возможностям должен быть обеспечен не только нынешним, но и будущим поколениям. Общество не должно перекладывать на будущие поколения свои долги (финансовые, социальные, демографические, экологические);
• Расширение возможностей – развитие должно осуществляться усилиями людей, а не только в интересах людей. Люди должны всемерно участвовать в процессе принятия решений и других процессах, определяющих их жизнь.
Подробнее